Les poissons ne connaissent pas l'adultère

« Les poissons qui peuplent les océans sont innombrables, même si Pline
l’ancien n’en compte que 144 variétés. Mais aucune espèce ne peut s’unir avec
une autre, à la différence du cheval avec l’ânesse. Les poissons ne
connaissent pas l’adultère. »

Sauter dans un train, un matin. Tout quitter. À l’aube de ses quarante ans,
une femme monte dans le Corail pour Toulouse et s’installe dans le premier
compartiment venu. Il a suffi d’une séance de relooking, cadeau de ses
copines, pour que tout son univers s’effondre : son pavillon de banlieue, son
mari, sa fille, son emploi de caissière. Pour mieux marquer le début de sa
nouvelle vie, elle change de prénom : Julia, comme Julia Roberts, son actrice
préférée. Chaque gare de la ligne est une étape vers la liberté. Comme par
contagion, tous les passagers qu’elle croise sont eux aussi emportés :
Colette, la vieille dame, amoureuse de deux hommes, Germinal Serna, le
contrôleur anarchiste, le Happy Days Band, la chorale déjantée, le sourd-muet,
embarqué malgré lui dans le train, l’éternel dragueur, le serveur indien... Et
Vincent, spécialiste des bestiaires médiévaux, qui se rend à un colloque en
compagnie de sa femme et d’un autre couple de chercheurs. « Les poissons ne
connaissent pas l’adultère », écrit l’un des auteurs du Moyen Age qu’étudie
Vincent. Mais les historiens peuvent-ils en dire autant ? Dans ce voyage
initiatique, tout se joue entre Paris et Toulouse en 6 h 06 : Julia se bat
pour se libérer peu à peu de la fatalité qui pèse sur son existence, mais
pourra-t-elle en modifier le cours ?